神保町駅A5出口を降りて徒歩3分。カレー屋「共栄堂」は今日もまたスマトラカレーを求む学生やサラリーマンの熱気で賑わっている（どこかで見た出だしだなぁ）。

日本で唯一だというスマトラカレーが食べられる「共栄堂」は大正13年に創業した老舗である。インドカレーやタイカレーあたりがおおよその日本におけるオリエンタルな味だとしたら、スマトラカレーはいささかマニアックな路線だろうとも思う。

そもそもスマトラと聞いてすぐに地域を思い起こせる人もそう多くは無いんじゃないだろうか。

インドネシアにある熱帯雨林の島で、島としては世界第5位の面積を誇るのがスマトラ島だ。 マレー人、アチェ人、バタク人、ミナンバカウ人から成り立ち、大半がイスラム教徒である。そんなオリエンタルな土地で生まれたカレーらしいスパイシーでホットな味が楽しめる。

チキンカレー（1000円）。

26種類のスパイスが溶け込み、野菜の形が残らないほどに煮込まれたベースを使用しているルーは小麦粉を一切用いないということでサラサラの食感である。それでいて薄いわけではなくコクが滲み出ている。

この店の一番人気はポークカレーだけれど、具材によってポーク/チキン/ビーフとそれぞれ別々の鍋で煮込む丁寧さ。

スパイスは炒めてから投入しているということもあり、一言では表現できない深みがある。辛いというかスパイスのオーケストラというか。単純に旨い！と手放しで褒められる味というわけでもないが、決して忘れられない味という感じである。

独特の苦味があり、後をひく。まさにオリジナルの味。何度か通い詰めたら癖になりそうだ。一緒に出されるコーンスープを締めに飲むと爽やかなくらいマイルドになる。

共栄堂
神田神保町1-6サンビルB1階
11:00～20:00
定休、日曜祝日、12/28～1/5

ボークカレー --\800（ソース大盛 \1000）
チキンカレー --\1000（ソース大盛 \1200）
ビーフカレー --\1200（ソース大盛 \1500）
エビカレー --\1200（ソース大盛 \1500）
タンカレー --\1500（ソース大盛 \1800）
ハヤシライス --\1100

焼きりんご（10月～4月限定） --\500（1日20個～30個のみ）

※結構昼時の混雑は凄いらしく、相席や無愛想な対応などもあるらしい。そういったのを気にする人は混雑時を避けたほうがいいかも。