JRの強烈なインフラストラクチャーに比べると、西武新宿線などの私鉄は東京といえども小規模であることから、呑み屋の不特定多数の集客はおのずと限定されてくる。

集客率の向上は宣伝に注力するより、所謂＜味＞で勝負したほうが確実だ。JRのインフラはそうでもない。エリアによっては土地のネームバリューで集客が望めるからだ。つまり人気店といえども、その要因が＜味＞にあるとは限らない。一方、全てが当てはまるわけではないけれど、西武新宿線沿いの人気店は要因が＜味＞にある。

下井草駅南口から徒歩2分のところに店を構えている、大衆鉄板「こいくちや」は、今宵も熱く熱く盛り上がっている。

店内にそそくさと足を運ぶとまず視界に飛び込むのは、どどんと大きな鉄板。

次々と注文が入り、大将が小気味よく焼いていく。鉄板というと条件反射的に高いんじゃないかと考える傾向が友人内でもわりとあるのだけれど（どうしてそう思うのかは謎）、「こいくちや」はご安心あれ。料理は90%ぐらいが280円均一だ。こいくち焼きそばが560円だけれども、それでも安い。この大衆っぷりが、また人気の秘訣なのである。

赤く見えるのはトマトじゃないよ。なんと紅生姜。ぶっとい紅生姜と豚肉のハーモニーは、さっぱりしているのに旨味たっぷりで、ツマミとして最高。

ジュジュウと音を立てて鉄板で焼かれているのは、豆腐と豚ばら。スープがたっぷりで熱々を箸でほぐす。すすっと抵抗もなく箸が入って頬張るのだ。これで280円って安すぎ。

こちらはカリカリに焼けたチーズトマト焼き。チーズの芳しい香りがテーブルに漂う。カリカリチーズのしたには、とろとろのチーズとトマトが顔を出す。こりゃ堪らん。思わずビールが進む。

餃子だって鉄板で焼いて蒸しちゃう。カリカリっとした歯ざわり。周りを見ると、この餃子の注文、案外多いようである。頷ける味。

毎日限定10食の豚タン煮があったので注文。刻みネギがトッピングしてあって、牛すじの煮汁で煮込んでいる。焼酎にピッタリ。

牡蠣を味噌で絡めて鉄板で焼いた一品。甘辛い味噌と牡蠣が、いかにも冬のアイコンって具合で、外を吹く寒風を忘れちゃう味。

そして締めにこいくちやの焼きそば。ようやくここで560円の品。もちろん、目の前の鉄板で焼く。ソースの香りがいい。もうお腹は腹八分目をとっくに過ぎているのに、まだまだ入りそうである。

280円で鉄板というのは、やはり西武線路線の為せる技なのだろうか。気軽に訪れるに持ってこいだ。

こいくちや
杉並区下井草3丁目39-15
17:00-24:00
火曜、第3月曜、定休

鉄板焼きは280円。
幾つかは560円。
黒板にその季節のお勧めメニューなど日替わりで登場。
目が離せない。

キンミヤ --\280
生ビール --\550
瓶ビール --\500
ホッピーセット --\380
ハイボール --\380
トマト割り --\380
サワー --\380
地酒ワンカップ --\500～